Introduction : Les branchements audio

 

 

Vous en avez assez d'écouter vos musiques, vos films, vos jeux vidéo ou encore les chaînes de télévision par l'intermédiaire des petits haut-parleurs de votre téléviseur. Le rendu sonore est souvent gâché par des baffles de piètre qualité, pas assez percutantes, et qui ont une fâcheuse tendance à saturer dès lors que vous montez un peu le volume.

Si vous possédez une chaîne Hi-Fi, une amplificateur A/V ou un système home cinéma, vous allez pouvoir brancher la plupart de vos appareils (ordinateur, lecteur DVD, console de jeu, téléviseur, etc) dessus, et ainsi bénéficier d'un son plus ample et de meilleure qualité.  Les amplificateurs ont aussi la faculté de proposer un vrai son surround à partir du moment au vous y brancher un kit d'enceintes 5.1 ou 7.1.

Avant d'expliquer les différents types de connectiques, il convient de dire un mot sur les sources. C'est le nom que l'on donne aux différents supports (CD, DVD, Chaînes de télévision, fichiers multimédias, etc.) qui proposent soit un son stéréo (CD, MP3, etc.), soit des pistes audio multicanales (DTS et Dolby Digital sur les DVDs).

Si les chaînes Hi-Fi se cantonnent généralement à des entrées stéréo analogique, les écrans plats pour leur part embarquent tous des entrées numériques HDMI bridées au niveau de l'audio (nous y rieviendrons plus tard). Seul les amplificateurs propose des entrées audio analogiques et numériques capable de diffuser un son multicanal.

• RCA (analogique, stéréo) : ce sont les entrées audio les plus classiques, qui permettent de brancher aussi bien un lecteur CD, qu'une console de jeu. C'est une connectique universelle que l'on retrouve sur les chaînes Hi-Fi, les ampli et même sur les téléviseurs.
• multicanal (analogique, 5.1 ou 7.1) : ces entrées réservés aux amplificateurs sont constituées de 3 ou 4 entrées stéréo RCA pour relier des lecteurs DVD ou Blu-ray en analogique et bénéficier d'un son multicanal.
• coaxiale (numérique, 5.1) : entrée numérique coaxiale par laquelle peut être véhiculé un son stéréo ou des pistes audio DTS ou Dolby Digital. Réservé aux amplificateurs.
  
• optique (numérique, 5.1) : entrée numérique coaxiale par laquelle peut être véhiculé un son stéréo ou des pistes audio DTS ou Dolby Digital. Réservé aux amplificateurs.
• HDMI (numérique 7.1) : entrée numérique par laquelle peut être véhiculé une image haute définition, ainsi que tous les formats les plus courants. Elle est bridé au stéréo souvent sur les téléviseurs mais peut supporter les formats les plus courants sur les amplificateurs (5.1, 7.1, DTS, Dolby Digital, DTS-HD, Dolby TrueHD...)

 

Les connectiques analogiques véhiculent des signaux audio analogiques décodés par l'appareil source (lecteur DVD, console de jeu, ordinateur, décodeur TV) et ne sont limitées par aucune contrainte de formats (contrairement aux liaisons numériques) si ce n'est que chaque câble correspond à une seule enceinte. Dans le cas d'une liaison stéréo sur une chaîne Hi-Fi, il faudra un câble RCA constitué d'une paire de fils. Pour bénéficier d'un son 5.1 (6 haut parleurs) sur un ampli, il faudra 3 câbles RCA (3 pairs de fil), pour du 7.1 il en faudra 4... Dernier point, plus le câble est de bonne qualité, plus le son sera de bonne qualité.

Allez plus loin : Les flux audio analogiques sont dans un premier temps décodés par le lecteur source dans un format numérique décompressé universel que l'on appelle LPCM, puis ils sont convertis en sons analogiques qui ne requièrent plus aucun traitement si ce n'est leur amplification pour être restitué sur des haut-parleurs. C'est donc le lecteur source qui décode le flux audio et qui le convertie en analogique.

Les connectiques numériques transmettent les flux audio en numérique. Ils peuvent véhiculer des pistes multicanales par l'intermédiaire d'un seul et même câble et ne sont pas sensible à la détérioration du signal audio.

Allez plus loin : Les flux audio numériques sont soit transférés sans conversion (on appelle ce procédé le bitstream ou la passthrough), soit décodés par le lecteur source au format LPCM. Ils sont ensuite véhiculés vers le récepteur (amplificateur, système audio, téléviseur récent). C'est lui qui décode le signal dans le cas du bitstream, et qui dans tous les cas convertie les signaux en analogique avant de le restituer sur ses haut-parleurs.

Avantage/Inconvénient des liaisons numériques :
+ Un seul câble pour avoir un son surround
+ Pas de détérioration du signal audio
- Formats pris en charge différent en fonction du type de laison numérique
- Nécessite un amplificateur HDMI pour gérer le 7.1

Avantage/Inconvénient des liaisons numériques :
+ Aucune limitation à partir du moment ou le lecteur source décode un maximum de format
- Autant de câble que de haut parleurs
- Necessite de bons câble pour limité la perte de qualité du signal audio
- Peu d'amplificateur d'entrée de gamme proposent des entrées analogiques 5.1 ou 7.1

 

En savoir plus :

> Brancher un appareil en stéréo analogique sur une chaîne Hi-Fi ou un ampli

> Cas particulier : brancher un appareil en HDMI sur un téléviseur

> Brancher un appareil en HDMI sur un amplificateur

> Brancher un appareil en S/PDIF sur un amplificateur